День первый.
Двойственность ощущения происходящего. Вот только вчера я гуляла с собакой в спальном районе, а теперь я трясусь с кучей ящиков в "вертушке". Еще 15 минут и мы приземлимся недалеко от места, которого все боятся. Храбрятся, отнекиваются, но бояться до испарины на лбу и дрожи в коленях. Я видела это в глазах коллег, родственниов, друзей. Они мысленно уже похоронили меня , теперь я всего лищь аккуратная серая плитка с инициалами на зеленой траве. Все эти экспедиции напоминают мне роман " Бойня номер пять или Крестовый поход детей" Воннегутта. Так же бесспощадно и недоуменно, но упорно выполнять приказ двигаться к цели. Ведь неизвестно какой фортель выбросит Зона, при следующей попытке узнать о ней больше. Она как девочка-подросток, игриво приоткрывающая бедро из-под короткой юбки, но как только ты тянешь руку, тут же брызгает в лицо газовым баллончиком.
Мы сели. Под ногами обыкновенная земля. Признаться я ждала чего-то сверхъестественного. Но вокруг только тусклость степного пейзажа и мутное солнце. Воздух спертый и осязаемо-пыльный. А еще эта тишина: ватная, обволакивающая, глушащая голоса. Я стараюсь держаться по ближе к группе, мне жмет непривычная форма и безжалостно потеют очки. Слушаю начальника экспедиции в пол уха. Его мотонный рассказ навевает дремоту. Я закрываю глаза. Там все такое же муторное и безсвязное, как и в реальности. Что-то клубится и фоново шелестит в моем сознании, сливаясь с басовой партией профеесора Рио . Коллега Хэлен теребит меня за руку. Нужно идти обустраивать лагерь. И выпить воды. А лучше чаю. Да, именно чаю.